Nutricion y Dietas

En esta entrada anterior comentábamos las características del alga agar agar. Esta semana nos estamos centrado en el modo de empleo de las algas de las que ya os habíamos hablado. Es el turno del alga agar agar.

Podemos encontrar el alga agar-agar comercializada en forma de hilos y en barritas rectangulares. Al cocinarse se vuelve transparente, espesando al enfriarse. La mejor forma de aprovechar sus cualidades nutritivas es tomarla cruda, previo remojo de media hora aproximadamente, y acompañarla con ensalada. Es muy empleado en la fabricación de jaleas, confituras, helados, jarabes, mayonesas y quesos, ya que les confiere la consistencia deseada.

Aunque el agar-agar es prácticamente indigerible, se utiliza en la elaboración de muchos productos alimenticios donde sus propiedades son muy útiles. Debido a que no contiene calorías, ni tampoco es nutritivo, no es utilizado como alimento propiamente tal, sino, como donante de propiedades. El mayor campo de aplicación dentro del rubro de alimentación lo tiene el Agar en la fabricación de conservas de carnes y de pescados, en donde se usa como aglutinante para formar una masa consistente y, además como aislante de las paredes metálicas que dañan la conservación del producto. Leer el resto de la entrada »

El alga agar-agar no se trata propiamente de un alga, sino que es una substancia gelatinosa subproducto de diferentes algas. Se obtiene, como a partir del hervor de ocho tipos diferentes de algas rojas. Se filtra y por último se liofiliza hasta obtener una materia seca un tanto quebradiza y completamente soluble. Esta alga tiene su origen en los mares del sur de África.

En el siglo XVIII aparece por primera vez en su estado sólido gracias al descubrimiento fortuito realizado por un japonés. Éste logró purificarlo y deshidratarlo con el fin de exportarlo a china. De allí pasó a Europa y a mediados del siglo XIX viajó hasta el continente americano con la pretensión de convertirse en sustituto de la gelatina convencional elaborada a base de cola de pescado.

El agar-agar es una mezcla de polisacáridos complejos (glúcidos o carbohidratos) principalmente agarosa, agaropectina , galactosa y ácido urónico: la pared celular de estas algas está diferenciada en una capa interna de celulosa y una externa amorfa de naturaleza, rica en coloides gelificados. Estas sustancias son indigeribles y constituyen fibra de tipo soluble. Leer el resto de la entrada »

Añadimos a nuestra colección de entradas sobre el alga Kombu o Konbu el modo de empleo de este alga.

Antes de su consumo requiere un remojo previo de 20 minutos y, posteriormente, 30 minutos de cocción. Se utiliza preferentemente para acompañar platos de cereales y legumbres.

La kombu de calidad presenta una fina capa de polvo blanco en su superficie, para preparar este alga simplemente hay que quitar con un trapo húmedo esta capa y dejar el alga a remojo durante unos quince minutos y ya está lista tanto para comer en crudo como para cocinar.

El kombu se usa ampliamente en la cocina japonesa como uno de los ingredientes principales componentes para hacer dashi. Leer el resto de la entrada »

Ya os habíamos hablado de las bayas del Goji pero dejamos pendiente en su momento entrar en detalle en sus propiedades nutricionales. Ha llegado el momento, aunque requiere un poco de paciencia, de tantas como son.

Entre las propiedades de las bayas del Goji cabe destacar:

• 18 aminoácidos esenciales (el 13 % de su peso).
• 14 % de proteínas.
• 21 oligoelementos (Magnesio, Zinc, Hierro, Cobre, níquel, Cromo, Magnesio, Calcio, Potasio, Cobalto, Selenenio, Cadmio, Fósforo y Germanio).
• 6 % de ácidos esenciales grasos omega-3 y omega-6.
• 8 % de fibra.
• 20 % de hidratos de carbono.
• Contiene antioxidantes Carotenoides (Betacarotenos, Ceaxantina, etc).
• Vitaminas A, B1, B2, B6 , C y E.
• También contiene Beta-Sitosterol es un agente antiinflamatorio que ayuda a bajar el nievel de colesterol y se ha usado para tratar la impotencia, puesto que regula un poco los niveles de testosterona.
• Las bayas del Goji contienen Biotina, que es una sustancia usada por el hígado para producir Colina, que es beneficiosa en procesos de desintoxicación de hígado.
• Los polisacáridos de las bayas del Goji contribuyen a equilibrar los niveles de glucosa en la sangre y aumentan la eficacia de nuestra insulina. Es muy beneficiosa en casos leves de diabetes y para personas con Síndrome metabólico. Estos polisacáridos junto con sus antioxidantes naturales contribuyen al cuidado del sistema inmunológico.
• Su alto contenido en Zeaxantinas, antioxidantes naturales, ayudan a proteger la vista.
• Ayuda a recuperar la memoria y desarrolla el crecimiento muscular.
• Las bayas del Goji ayudan a equilibrar la presión arterial, por lo que en medicina natural es usado como diurético e hipotensor, mejora los problemas cardiacos, la menstruación (así como la menopausia). Leer el resto de la entrada »
  

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Habiamos hablado de forma general del alga Kombu o konbu y de su importancia dentro de una dieta sana. Hoy nos centramos en detalle en la Información nutricional del alga kombu (por 100 g.) y que es:

• 274 Calorías.
• 6,3 g. de Proteína.
• 0,3 g. de Grasas saludables.
• 61,6 g. de Carbohidratos.
• 3 g. de Fibra.
• 800 mg. de Calcio.
• 300 mg. de Yodo.
• 15 mg. de Hierro.
• 5,800 mg. de Potasio.

Es importante recordar la riqueza del alga kombu en minerales, aminoácidos y en azucares simples sin embargo sus nutrientes predominantes son los carbohidratos, aunque no podemos olvidar su alto valor proteico con respecto a los vegetales habitualmente consumidos. Leer el resto de la entrada »

El alga Musgo de Irlanda o Carragaheen, que recibe por el condado irlandés del mismo nombre, es muy utilizada en alimentación por sus propiedades gelificantes aunque aún es desconocida por mucha gente. El musgo de Irlanda es una de las que componen el Agar-Agar.

La mayor parte de la que se utiliza comercialmente procede de las costas del norte de Irlanda, de ahí el nombre con que se conoce, pero también se encuentra en nuestras costas del Cantábrico y del Atlántico. Es un alga marina que crece en sitios costeros y su color varía entre el rojizo y el verdoso aunque cuando se seca adquiere una apariencia más blancuzca

El sabor del musgo de Irlanda es bastante neutro. Tras ser decolorada y secada, se cocina tradicionalmente para preparar jaleas para los convalecientes o para las personas de estómago delicado y para pudding sazonado con azúcar y limón. Se utiliza con base gelificante y de espesamiento en la industria alimentaria, igual que el agar-agar.

Entre las propiedades atribuidas al musgo de Irlanda, además de las ya destacadas en la importancia en la alimentación de las algas, cabe señalar que es demulcente y, así, su efecto antiinflamatorio y protector de mucosas lo convierte en un expectorante que calma la tos seca y es un buen alivio para casos de faringitis.

Igualmente, tiene un efecto calmante y antiinflamatorio de las mucosas digestivas por lo que se utiliza en caso de problemas gástricos y/o de diarreas. Curiosamente también es un buen remedio para el estreñimiento porque es un alga cuyo consumo ayuda a normalizar las evacuaciones.

Sin embargo, reduce la absorción intestinal de lípidos y glúcidos y puede interferir en la absorción de sales minerales, vitaminas y otros medicamentos, si se administran al mismo tiempo. Por eso, algunos especialistas recomiendan no tomar juntos medicamentos o vitaminas y minerales con estas algas Carragaheen o Agar-Agar a fin de no entorpecer su absorción.

El musgo de Irlanda o Carragaheen se utiliza mucho en la industria alimentaria debido a sus propiedades espesantes, estabilizantes y gelificantes. En alimentos como helados, postres y jaleas es un ingrediente muy habitual. Esta propiedad espesante ya es conocida desde hace siglos por los irlandeses que mezclándola con leche preparaban un pudding estupendo.

En cuanto a la información nutricional del musgo de Irlanda (por 100 g. seca) encontramos: Leer el resto de la entrada »

Habíamos hablado en otra entrada del alga Nori de forma general y de su importancia dentro de la alimentación. Hoy nos centramos  en la Información nutricional del alga Nori (por 100 g.), que puede resumirse de este modo:

• 24 - 35 % de proteínas.
• 350 - 470 mg. de Calcio.
• 2 - 8 mg. de Yodo.
• 30 - 40 mg. de Hierro.
• 3.200 mg. de Potasio.
• 80 - 90 mg. de Magnesio.
• 10.000 U.I de betacaroteno (provitamina A).

Ya indicamos la importante riqueza del alga Nori en proteínas, vitaminas de los grupos A, B y C y en minerales como el calcio, hierro o potasio. Como todas las algas, el alga Nori puede prevenir el Bocio y los problemas por falta de Yodo. Su riqueza en nutrientes al aportar una buena cantidad de vitaminas y minerales es, pues, muy  recomendable en convalecencias, fatiga, crecimiento… Leer el resto de la entrada »

Nos centramos hoy en uno de esos alimentos milagrosos que están destacando dentro de los sectores interesados en la alimentación sana o alternativa: las bayas del Goji.

Las bayas del Goji son los frutos carnosos de color rojo, del tamaño de una uva pasa, del arbusto Lycium barbarum, que pertenece a la familia Solanaceae.  Esta especie es natural de la región del Mediterráneo si bien la leyenda de las bayas del Goji que se han hecho famosas hoy en día las sitúa en el Himalaya.

Las bayas del Goji han venido siendo parte de la medicina natural oriental desde hace 4000 años, se estima (dice la leyenda que el emperador chino Shen Nung ya las consumía hace más de esos 4000 años), y son muy conocidas en esas cada vez menos lejanas tierras por sus múltiples propiedades nutritivas

En la actualidad varios estudios científicos occidentales han encontrado más de 41 especies diferentes de la cereza de Goji, habiendo ciertas especies más eficaces,en cuanto a la nutrición, que otras y siendo las provenientes de la variedad Lycium Barbarum las más apreciadas. Estas bayas del Goji, a veces confundidas con las Wolfberry, de las que las diferencia claramente su sabor, aunque no tantos sus propiedades, son consideradas como un alimento anti-envejecimiento por su gran contenido en antioxidantes naturales.

En una entrada posterior, para hacer la información un poco digerible , nos centraremos en profundidad en las mútiples propiedades nutricionales de las bayas del Goji.

Las bayas del Goji están presentes en el mercado como bayas secas y también en forma líquida, siendo ambas formas adecuadas para su consumo. Leer el resto de la entrada »

El alga Kombu o konbu también llamado dashima en coreano, haidai o Kelp, en su nombre inglés, es una especie comestible de alga ámpliamente consumida desde hace siglos en el Noreste de Asia. Lo que comúnmente se llama Kombu es parte del género Laminaria.

El alga kombu tiene un color verde parduzco aunque se incluye dentro del grupo de las algas pardas. Se usa como verdura por su consistencia carnosa y debido al ácido glutámico que contiene esta alga, tiene la propiedad de ablandar la fibra de otros alimentos, por lo que si se añade a los platos de cereales o legumbres se ahorran minutos de cocción y aportan un grato sabor. Se puede añadir una hoja de alga kombu a estos cocidos, y después se corta a trocitos y se añade al plato.

El alga kombu es rica en minerales (22%), es una de las algas más ricas en yodo, ayudando a combatir el hipotiroidismo, contiene también calcio, hierro y vitaminas A y del grupo B. Su riqueza en yodo la hace indicada en los problemas de tiroides y como complemento en las dietas de adelgazamiento.

Su contenido en ácido algínico hace que actúe como un limpiador natural. El ácido algínico es un ácido débil que forma una amplia variedad de alginatos con propiedades y usos muy diversos. La principal aplicación es la absorción de determinadas sustancias, entre las que se destacan los metales pesados, el colesterol y la glucosa. Leer el resto de la entrada »

Nori es un término japonés usado para referirse a variedades comestibles de alga marina de las diversas especies de alga roja Porphyra. Nori también se refiere comúnmente a productos alimenticios creados a base de estos vegetales marinos. Los productos finales se elaboran cortando las algas en tiras y secándolas mediante un proceso parecido al del papel. El alga Nori es muy sabrosa y se usa generalmente para enrollar el onigiri y el sushi y también se pueden consumir tras ser tostadas sobre el fuego o desmenuzadas sobre ensaladas, pastas, sopas o platos de arroz. Cuando el alga Nori se usa para enrollar el pescado y el arroz del sushi, como en la foto de abajo, se llama maki (rollo)

Son el producto más importante en la agricultura de Oriente. El cultivo industrial tradicional de Nori se realiza en Japón, Corea y China. A lo largo de la costa norte del Atlántico existen al menos 15 especies de Porphyra, algunas de las cuales han sido sometidas a pruebas de catado, resultando superiores en gusto a otras especies de Nori tradicionales. Suele venderse en hojas dobladas de 20 cm prensadas, presentando un aspecto de hojas de papel oscuro o morado, cortadas en rectángulos.

Ya hemos comentado la importancia en la alimentación de las algas, por lo que respecta a las algas Nori son apreciadas por sus propiedades nutritivas, especialmente ricas en proteínas (30%) y en vitaminas A, B1, B2, B6, B12, niacina y Vitamina C. Leer el resto de la entrada »