Nutricion y Dietas

Nos centramos hoy en comparar el valor nutritivo de los panes integrales y de los panes blancos.

Antes de la Revolución Industrial la harina utilizada para hacer el pan se obtenía triturando los granos de los cereales de forma completa de tal modo que, además del almidón, la harina del cereal contenía todos los componentes de los granos de partida.

Con la invención de los molinos de metal a finales del siglo XIX y la mecanización de los procesos el molido de los granos fue mucho más fino, lo que volvía la harina rancia mucho antes. Debido a eso fue necesario eliminar los componentes asociados a la superficie de esas harinas para que se pudiesen conservar durante más tiempo. Sin embargo, este proceso elimina gran parte de los componentes nutritivos de los cereales.

Este proceso de sustitución progresiva de los ancestrales panes integrales por los modernos panes blancos fue favorecido por el hecho de que fueron las clases altas de las sociedades occidentales las que podían permitirse consumir el pan blanco, que pasó a convertirse en un símbolo de estatus. De este modo, el consumo de pan blanco era un indicador de elegancia y de posición social Leer el resto de la entrada »

Las características nutritivas y el bajo costo de los cereales los han convertido en un producto básico en la alimentación de las diferentes sociedades desde que tuvo lugar la llamada Revolución Neolítica.

Los trigos tierno y duro en Occidente y Oriente Medio, el arroz en Extremo Oriente, el maíz en América y el sorgo y el mijo en África constituyen, a grandes rasgos, la base de la alimentación desde entonces.

Inicialmente fue el clima el que determinó la presencia de los diferentes cereales en los distintos puntos de la Tierra pero, actualmente, la aclimatación de los diferentes cultivos hace posible su producción en numerosos puntos de nuestro globo. Leer el resto de la entrada »

Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han patentado un proceso biotecnológico para la producción de una molécula natural, la fagomina, que puede retrasar la aparición del apetito. Así lo comunica la nota de prensa emitida por el CSIC.

La fagomina es iminoazúcar que retrasa la sensación de hambre al retardar la absorción de la glucosa presente en los azúcares refinados y los almidones, evitando un rápido descenso del azúcar en sangre. La fagomina es similar la glucosa presente en pequeñas cantidades en el trigo sarraceno y su producción en grandes cantidades mediante métodos enzimáticos va a permitir el desarrollo de alimentos funcionales que pueden servir para controlar el peso. Leer el resto de la entrada »

Os traemos hoy una conferencia sobre alimentación, estilo de vida y salud presentada por el Dr. Dean Ornish dentro de las conferencias TED en 2009.

El Dr. Dean Ornish es el fundador y presidente del Instituto de Investigación en Medicina Preventiva en Sausalito, California y ha demostrado en sus investigaciones que cambios en el estilo de vida, incluyendo la alimentación como uno de sus pilares, pueden revertir condiciones críticas en enfermos cardiovasculares. Y los cambios aparecen a partir de los 4 meses, para asombro de la comunidad científica.

El estudio que presenta en esta conferencia fue realizado con un grupo de pacientes con cardiopatía isquémica. Parte de los pacientes realizaron cambios fundamentales en su estilo de vida, abandonando el consumo de tabaco o de alcohol excesivo, introduciendo técnicas de control de estrés como el yoga o la meditación, actividad física regular y un cambio de alimentación drástico con unas bases que ahora presentaremos. Leer el resto de la entrada »

La espelta, también conocida como escanda, es en realidad un especie común del cereal triticum (trigo) cuyo uso por parte del ser humano está documentado desde hace más de 7000 años en Oriente Próximo. Posteriormente se extendió con rapidez por el área del Mediterráneo. Durante la Edad Media en Europa el pan de espelta era el consumido habitualmente por la corte, mientras que las clases bajas hacían su pan con centeno. Progresivamente su consumo fue decayendo pero en la actualidad está experimentando un repunte debido a sus buenas propiedades nutricionales.

En relación con el trigo, la espelta presenta un mayor contenido de carbohidratos, proteínas, ciertas vitaminas, minerales y fibra. Se utiliza en la creación de panes, galletas, potajes, sémolas, albóndigas o en copos para el desayuno, en muchos casos sustituyendo al trigo, dado que es un alimento más completo. Leer el resto de la entrada »

El debate en torno a la ingesta de proteínas suele ser uno de los momentos estrellas en las discusiones sobre nutrición, especialmente a la hora de valorar si las dietas vegetarianas pueden ser completas a nivel nutricional o si es necesaria la presencia de alimentos de origen animal.

Como  veremos, este debate carece de sentido. El objetivo de la ingesta de proteínas es suministrar al organismo las cantidades adecuadas de aminoácidos esenciales, que son aquellos que el cuerpo humano no puede generar por sí mismo. El cuerpo humano necesita 20 aminoácidos de los cuales 10 (ó 9, según otros estudiosos) son aminoácidos esenciales y debemos obtenerlos a través de la dieta.

Cuando se hace referencia a que un alimento contiene proteínas de alta calidad, o al valor o calidad biológica de una proteína, en realidad lo que se quiere decir es que ese alimento, o sus proteínas, contiene todos los aminoácidos esenciales. No que los aminoácidos contenidos sean de mayor o menor calidad. La leche materna, por su perfecta composición en aminoácidos, es el patrón con el que se compara el valor biológico de las demás proteínas de la dieta. Leer el resto de la entrada »

Vamos a analizar la importancia del consumo de proteínas dentro de una dieta saludable y equilibrada. Consideramos que unos conocimientos mínimos sobre nutrición son fundamentales para una elección responsable de los alimentos que componen nuestra dieta.

Las proteínas están formadas por secuencias lineales de aminoácidos con amplia variabilidad estructural y con funciones biológicas muy diversas. Existen unos 20 aminoácidos distintos que se combinan para formar las proteínas que, en el caso de las proteínas complejas, pueden estar integradas también por metales, azúcares, ácidos, etc. Las proteínas suelen tener una estructura muy compleja en comparación con los glúcidos o los lípidos. El ser humano necesita un total de 20 aminoácidos, de los cuales 9 no pueden ser sintetizados por nuestro organismo y debemos suministrárselos a través de la dieta. En la próxima entrada nos centraremos en estos aminoácidos esenciales y en cómo conseguirlos a través de la alimentación.

Las proteínas son los nutrientes con mayor POLIVALENCIA FUNCIONAL en nuestro organismo, participando en la estructura, crecimiento y fisiología celulares (músculos, tendones, uñas, piel), desempeñan funciones metabólicas y reguladoras (asimilación de nutrientes, regulando el equilibrio osmótico o hídrico, transporte de oxígeno y grasas en la sangre) y pueden utilizarse con fines energéticos en determinadas situaciones Leer el resto de la entrada »

Se acerca el invierno por las latitudes españolas y es un buen  momento para señalar que alimentación es la más adecuada para esta época del año. No difiere mucho de lo necesario en los demás meses pero las carencias nutricionales se hacen más patentes en forma de problemas en las vías respiratorias como resfriados, gripes o bronquitis. Estas enfermedades dependen en mayor medida de la falta de prevención, en forma de alimentación o exposición al contagio, que de las condiciones del clima.

Como siempre, es conveniente alimentarse con los productos de temporada que son los que proporcionan al cuerpo los nutrientes necesarios para cada estación. Como hoy en día tenemos a nuestra disposición verduras y frutas de todo tipo independientemente del mes en el que no encontremos se hace necesario saber discriminar las que son más convenientes. Leer el resto de la entrada »

Las relaciones causales  entre la alimentación, salud y distintas enfermedades está siendo cada vez más analizada. Últimamente empiezan a salir a la luz los primeros estudios que relacionan la alimentación con los trastornos mentales. Hoy nos hacemos eco de dos de ellos aparecidos en la prensa:

• La dieta mediterránea protege de la depresión.
• La mala alimentación aumenta las posibilidades de sufrir depresión.

Ambos están relacionados. Según la revista británica “British Journal of Psychiatry” , los datos que recogen muestran que las personas que comen peor tienen hasta un 58% mayor riesgo de sufrir una depresión. Por su parte, los seguidores de la dieta mediterránea mantienen un 26% menos de probabilidades de sufrir este diagnóstico.

Los alimentos que se engloban, según este estudio, dentro de comer peor son los Leer el resto de la entrada »

El termino dieta mediterránea fue acuñado a mediados del siglo XX para hacer referencia a los elementos comunes de la alimentación de los países del área mediterránea, más concrétamente, la de aquellos con amplío cultivo del olivo. Los países donde se sigue, más o menos, esta dieta mediterránea son España, sur de Francia, Grecia, Italia y Malta.

Los patrones considerados comunes a la dieta mediterránea son:

• La base del aporte de grasas es el aceite de oliva.
• Alto consumo de cereales (especialmente trigo), legumbres, vegetales, fruta y frutos secos.
• Moderado consumo de pescado, carne de ave, leche y lácteos.
• Moderado, pero regular, consumo de vino.
• Bajo consumo de carne roja.

Existen muchas variantes de esta dieta mediterránea, de hecho algunos autores niegan su existencia como tal. Leer el resto de la entrada »