Nutricion y Dietas

En esta entrada anterior comentábamos las características del alga agar agar. Esta semana nos estamos centrado en el modo de empleo de las algas de las que ya os habíamos hablado. Es el turno del alga agar agar.

Podemos encontrar el alga agar-agar comercializada en forma de hilos y en barritas rectangulares. Al cocinarse se vuelve transparente, espesando al enfriarse. La mejor forma de aprovechar sus cualidades nutritivas es tomarla cruda, previo remojo de media hora aproximadamente, y acompañarla con ensalada. Es muy empleado en la fabricación de jaleas, confituras, helados, jarabes, mayonesas y quesos, ya que les confiere la consistencia deseada.

Aunque el agar-agar es prácticamente indigerible, se utiliza en la elaboración de muchos productos alimenticios donde sus propiedades son muy útiles. Debido a que no contiene calorías, ni tampoco es nutritivo, no es utilizado como alimento propiamente tal, sino, como donante de propiedades. El mayor campo de aplicación dentro del rubro de alimentación lo tiene el Agar en la fabricación de conservas de carnes y de pescados, en donde se usa como aglutinante para formar una masa consistente y, además como aislante de las paredes metálicas que dañan la conservación del producto. Leer el resto de la entrada »

El alga agar-agar no se trata propiamente de un alga, sino que es una substancia gelatinosa subproducto de diferentes algas. Se obtiene, como a partir del hervor de ocho tipos diferentes de algas rojas. Se filtra y por último se liofiliza hasta obtener una materia seca un tanto quebradiza y completamente soluble. Esta alga tiene su origen en los mares del sur de África.

En el siglo XVIII aparece por primera vez en su estado sólido gracias al descubrimiento fortuito realizado por un japonés. Éste logró purificarlo y deshidratarlo con el fin de exportarlo a china. De allí pasó a Europa y a mediados del siglo XIX viajó hasta el continente americano con la pretensión de convertirse en sustituto de la gelatina convencional elaborada a base de cola de pescado.

El agar-agar es una mezcla de polisacáridos complejos (glúcidos o carbohidratos) principalmente agarosa, agaropectina , galactosa y ácido urónico: la pared celular de estas algas está diferenciada en una capa interna de celulosa y una externa amorfa de naturaleza, rica en coloides gelificados. Estas sustancias son indigeribles y constituyen fibra de tipo soluble. Leer el resto de la entrada »

Ya hemos hablado en entradas anteriores sobre el alga Dulse y sobre las propiedades del alga Dulse. Ayer hablábamos del modo de empleo del alga Hijiki o Hiziki, hoy vamos a ver algunos de los modos de empleo del alga dulse.

El alga dulse se puede comer cruda. Sólo hemos de remojarla unos cinco minutos y ya se puede añadir como una verdura más en la ensalada, gazpachos, salsas, etc. Hay que tener cuidado porque si la dejamos en remojo durante más tiempo se puede deshacer demasiado y ya no resulta tan atractiva. Leer el resto de la entrada »

Comentábamos en otra entrada las características generales del alga Dulse. Hoy nos centramos en su valor nutricional, exclusivamente.

El alga dulse es el alga más rica en hierro por lo que es muy recomendable casos de anemia. Cuenta, igualmente, con un elevado contenido en magnesio, potasio, yodo y fósforo a la par que es baja en sodio. Sus altos contenidos en potasio y magnesio la convierten en un aliado potente en la lucha contra el estrés mientras que su contenido en yodo permite el tratamiento y la prevención de la tiroides.

El alga dulse es la segunda más rica en proteínas, tras el alga nori.

Como ya se ha indicado, el alto contenido en fibra del alga dulse, como el de las demás algas, según comentábamos en la importancia en la alimentación de las algas, las convierte en un elemento muy útil para combatir el estreñimiento y para prevenir las enfermedades degenerativas de los intestinos.  Actúa como antiséptico ante parásitos, saneando la flora intestinal.

El alga dulse también es rica en vitamina C y, después del alga Nori, es la más rica en pro­vitamina A, Leer el resto de la entrada »

En otras entradas hemos hablado de las características generales del alga Hijiki o Hiziki y de sus propiedades. Hoy comentaremos brevemente algunas de sus posibilidades de uso si bien iremos incorporando recetas concretas progresivamente.

Las algas hiziki se consiguen en los herbolarios o comercios de alimentos orientales. Como vienen deshidratadas hay que dejarlas en remojo (con poca agua, ya que la aprovecharemos) durante unos 40 minutos. Al ser un alga marina bastante dura necesita, en general, una cocción de unos 30 minutos como mínimo.

Es deliciosa salteada con vegetales, tofu, seitán ó añadida a las ensaladas Leer el resto de la entrada »

En otra entrada hablabamos de forma general del alga Espirulina o Spirulina. Hoy nos centramos en detalle en sus propiedades nutricinionales.

La espirulina es un alimento muy rico en proteínas (60-70%), su contenido proteico es superior a la carne, el pescado y los huevos, conteniendo todos los aminoácidos esenciales y no esenciales que se requieren nutricionalmente. Además, sus proteínas son de fácil digestión y asimilación por el organismo humano. De hecho, bastan 36 gramos (4 cucharadas colmadas) pata satisfacer el 100% de las necesidades diarias de aminoácidos esenciales de un adulto medio.

También están presentes en la spirulina vitamina B12, vitamina E (3 veces más que el germen de trigo) y provitamina A, ácidos grasos esenciales y sales minerales, entre ellos hierro y selenio.

Además, el alga espirulina presenta un contenido de los lípidos y los ácidos grasos esenciales sólo de entre el 4 y el 7%, muy inferior al de las demás fuentes de proteínas alimenticias. Diez gramos de esta alga tienen sólo 36 calorías y prácticamente nada de colesterol. Además, casi la totalidad de las grasas que contiene son saludables: ácidos grasos esenciales del tipo Omega-6, onagra y borraja.

No contiene yodo, lo que le diferencia de las algas marinas como el alga Nori, el alga kombu o las demás.

La espirulina tiene una alta concentración de beta carotenos, diez veces mayor que las zanahorias, y de vitaminas del grupo B. Su contenido en estas vitaminas es muy superior al de cereales, frutas, verduras y ciertas semillas.

La spirulina es el único alimento aparte de la leche materna que contiene acido gamma linolénico (GLA), estudios muestran como una dieta deficiente en nutrientes bloquean la producción de (GLA) en el cuerpo.

El hierro, que es fundamental para construir un sistema fuerte, paradójicamente es de los minerales que más comúnmente se encuentran en deficiencia. El alga espirulina es muy rica en hierro, magnesio y otros minerales. Además, este hierro se absorbe hasta dos veces mejor que el que se encuentra en los vegetales y en la mayor parte de las carnes. Por otro lado, en la espirulina también hay importantes concentraciones de calcio y magnesio y carece casi por completo de sodio por lo que es apropiado para quienes estén siguiendo regímenes hiposódicos.

La spirulina se contempla como un complemento dietético adecuado para la piel y para reforzar las uñas debido a su riqueza en vitaminas del grupo B y ciertos minerales (hierro, magnesio y zinc). Por su concentrado de nutrientes puede suponer una importante ayuda para el organismo frente al esfuerzo físico y en estados carenciales si se siguen dietas desequilibradas.

Se han descrito pocas contraindicaciones en el consumo de la spirulina. Cabe señalar la hiperuricemia y debe considerarse en cada caso la conveniencia de su administración en razón a su contenido en cloruro sódico.

Resumiendo todas sus características nutricionales encontramos: Leer el resto de la entrada »

Añadimos a nuestra colección de entradas sobre el alga Kombu o Konbu el modo de empleo de este alga.

Antes de su consumo requiere un remojo previo de 20 minutos y, posteriormente, 30 minutos de cocción. Se utiliza preferentemente para acompañar platos de cereales y legumbres.

La kombu de calidad presenta una fina capa de polvo blanco en su superficie, para preparar este alga simplemente hay que quitar con un trapo húmedo esta capa y dejar el alga a remojo durante unos quince minutos y ya está lista tanto para comer en crudo como para cocinar.

El kombu se usa ampliamente en la cocina japonesa como uno de los ingredientes principales componentes para hacer dashi. Leer el resto de la entrada »

Os habíamos comentado en otra entrada las características generales del alga hijiki o hiziki y hoy nos centramos en detalle en sus características nutricionales.

Como dijimos, el alga hiziki es muy rica en provitamina A y  en hierro fácilmente asimilable y es ideal en casos de hipotiroidismo gracias a su contenido en Yodo, aunque es necesario consultar con el médico o especialista si se está tomando medicación para el tiroides.

Resumiendo la composición nutricional del alga hijiki o hiziki (por cada 100 g. de algas hiziki) tenemos:

• Proteína 5-10 %.
• Calcio 1.400 mg.
• Yodo 40 mg.
• Hierro 29 mg.
• Potasio 4.000 mg.
• Betacaroteno 150 U.I.

Las algas hiziki también aportan vitaminas del grupo B, fósforo y oligoelementos.

Es muy importante señalar que varias agencias gubernamentales para la seguridad en la alimentación han emitido avisos sobre el consumo de este alga hijiki o hiziki. Leer el resto de la entrada »

Habiamos hablado de forma general del alga Kombu o konbu y de su importancia dentro de una dieta sana. Hoy nos centramos en detalle en la Información nutricional del alga kombu (por 100 g.) y que es:

• 274 Calorías.
• 6,3 g. de Proteína.
• 0,3 g. de Grasas saludables.
• 61,6 g. de Carbohidratos.
• 3 g. de Fibra.
• 800 mg. de Calcio.
• 300 mg. de Yodo.
• 15 mg. de Hierro.
• 5,800 mg. de Potasio.

Es importante recordar la riqueza del alga kombu en minerales, aminoácidos y en azucares simples sin embargo sus nutrientes predominantes son los carbohidratos, aunque no podemos olvidar su alto valor proteico con respecto a los vegetales habitualmente consumidos. Leer el resto de la entrada »

El alga Musgo de Irlanda o Carragaheen, que recibe por el condado irlandés del mismo nombre, es muy utilizada en alimentación por sus propiedades gelificantes aunque aún es desconocida por mucha gente. El musgo de Irlanda es una de las que componen el Agar-Agar.

La mayor parte de la que se utiliza comercialmente procede de las costas del norte de Irlanda, de ahí el nombre con que se conoce, pero también se encuentra en nuestras costas del Cantábrico y del Atlántico. Es un alga marina que crece en sitios costeros y su color varía entre el rojizo y el verdoso aunque cuando se seca adquiere una apariencia más blancuzca

El sabor del musgo de Irlanda es bastante neutro. Tras ser decolorada y secada, se cocina tradicionalmente para preparar jaleas para los convalecientes o para las personas de estómago delicado y para pudding sazonado con azúcar y limón. Se utiliza con base gelificante y de espesamiento en la industria alimentaria, igual que el agar-agar.

Entre las propiedades atribuidas al musgo de Irlanda, además de las ya destacadas en la importancia en la alimentación de las algas, cabe señalar que es demulcente y, así, su efecto antiinflamatorio y protector de mucosas lo convierte en un expectorante que calma la tos seca y es un buen alivio para casos de faringitis.

Igualmente, tiene un efecto calmante y antiinflamatorio de las mucosas digestivas por lo que se utiliza en caso de problemas gástricos y/o de diarreas. Curiosamente también es un buen remedio para el estreñimiento porque es un alga cuyo consumo ayuda a normalizar las evacuaciones.

Sin embargo, reduce la absorción intestinal de lípidos y glúcidos y puede interferir en la absorción de sales minerales, vitaminas y otros medicamentos, si se administran al mismo tiempo. Por eso, algunos especialistas recomiendan no tomar juntos medicamentos o vitaminas y minerales con estas algas Carragaheen o Agar-Agar a fin de no entorpecer su absorción.

El musgo de Irlanda o Carragaheen se utiliza mucho en la industria alimentaria debido a sus propiedades espesantes, estabilizantes y gelificantes. En alimentos como helados, postres y jaleas es un ingrediente muy habitual. Esta propiedad espesante ya es conocida desde hace siglos por los irlandeses que mezclándola con leche preparaban un pudding estupendo.

En cuanto a la información nutricional del musgo de Irlanda (por 100 g. seca) encontramos: Leer el resto de la entrada »