Nutricion y Dietas

El colesterol es otro de los temas clásicos en las conversaciones sobre alimentación y nutrición. Todo el mundo conoce sus niveles de colesterol, que hay uno bueno y uno malo, y es una de las preocupaciones recurrentes en nuestras sociedades.

El colesterol es un lípido simple abundante en las lipoproteínas del plasma sanguíneo y un componente mayoritario de las membranas plasmáticas animales y, en menor cantidad, de las membranas de sus orgánulos subcelulares. El colesterol determina de manera importante las propiedades de la membrana, teniendo una mayor rigidez que otros lípidos de membrana.

Hoy en día parece demostrado que un excesivo consumo de grasas saturadas junto con colesterol está directamente relacionado con la aparición de enfermedades cardiovasculares y arterioesclerosis.

Los ácidos grasos, en general de origen animal, que tienen pocos enlaces o los que son completamente saturados, están muy emparentados con el colesterol, y por ello son menos recomendables que los vegetales en aquellos casos en que se quiere prevenir la formación de depósitos de colesterol.

El colesterol es transportado en la sangre por unas lipoproteínas, que pueden ser de dos tipos: de baja y alta densidad.

Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) recogen el colesterol exógeno Leer el resto de la entrada »

Los lípidos, al igual que las proteínas, son indispensables en nuestra dieta. Se trata de principios inmediatos orgánicos compuestos por C, O y H y donde pueden aparecer también P y N. Dentro de los lípidos se engloban muchas substancias diferentes pero todas ellas son insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos.

Las funciones que los lípidos desempeñan en nuestro organismo son variadas: Leer el resto de la entrada »

Segundo video sobre los efectos de los ácidos grasos Omega 3 en el funcionamiento del organismo humano, parte de  un programa de Redes emitido por La 2 de la TV pública de España.

En este vídeo se hace un repaso histórico del valor dado a los ácidos grasos Omega 3 por los científicos occidentales. Investigaciones llevadas a cabo para estudiar las causas por las que tanto los indios Inuit, habitantes del Norte de América que se alimentan casi en exclusiva de pescado, como los habitantes de la isla de Creta, en el  mar Mediterráneo, Leer el resto de la entrada »

Para completar las entradas sobre las proteínas en la dieta y sobre los aminoácidos esenciales, os presentamos la tabla de requerimientos diarios de proteínas, en condiciones de estrés ambiental habitual.

Esta tabla está diseñada pensando en los habitantes de los Estados Unidos pero es aplicable a nuestras sociedades. Leer el resto de la entrada »

El debate en torno a la ingesta de proteínas suele ser uno de los momentos estrellas en las discusiones sobre nutrición, especialmente a la hora de valorar si las dietas vegetarianas pueden ser completas a nivel nutricional o si es necesaria la presencia de alimentos de origen animal.

Como  veremos, este debate carece de sentido. El objetivo de la ingesta de proteínas es suministrar al organismo las cantidades adecuadas de aminoácidos esenciales, que son aquellos que el cuerpo humano no puede generar por sí mismo. El cuerpo humano necesita 20 aminoácidos de los cuales 10 (ó 9, según otros estudiosos) son aminoácidos esenciales y debemos obtenerlos a través de la dieta.

Cuando se hace referencia a que un alimento contiene proteínas de alta calidad, o al valor o calidad biológica de una proteína, en realidad lo que se quiere decir es que ese alimento, o sus proteínas, contiene todos los aminoácidos esenciales. No que los aminoácidos contenidos sean de mayor o menor calidad. La leche materna, por su perfecta composición en aminoácidos, es el patrón con el que se compara el valor biológico de las demás proteínas de la dieta. Leer el resto de la entrada »

Vamos a analizar la importancia del consumo de proteínas dentro de una dieta saludable y equilibrada. Consideramos que unos conocimientos mínimos sobre nutrición son fundamentales para una elección responsable de los alimentos que componen nuestra dieta.

Las proteínas están formadas por secuencias lineales de aminoácidos con amplia variabilidad estructural y con funciones biológicas muy diversas. Existen unos 20 aminoácidos distintos que se combinan para formar las proteínas que, en el caso de las proteínas complejas, pueden estar integradas también por metales, azúcares, ácidos, etc. Las proteínas suelen tener una estructura muy compleja en comparación con los glúcidos o los lípidos. El ser humano necesita un total de 20 aminoácidos, de los cuales 9 no pueden ser sintetizados por nuestro organismo y debemos suministrárselos a través de la dieta. En la próxima entrada nos centraremos en estos aminoácidos esenciales y en cómo conseguirlos a través de la alimentación.

Las proteínas son los nutrientes con mayor POLIVALENCIA FUNCIONAL en nuestro organismo, participando en la estructura, crecimiento y fisiología celulares (músculos, tendones, uñas, piel), desempeñan funciones metabólicas y reguladoras (asimilación de nutrientes, regulando el equilibrio osmótico o hídrico, transporte de oxígeno y grasas en la sangre) y pueden utilizarse con fines energéticos en determinadas situaciones Leer el resto de la entrada »

Comenzamos una serie de 4 vídeos, que recogen un programa de Redes emitido por La 2 de la TV pública de España, donde se analiza el papel de los ácidos grasos omega 3 en el funcionamiento del organismo humano.

En él indican las relaciones entre estos ácidos grasos omega 3 y el funcionamiento del corazón y del cerebro. Nuestro organismo no sintetiza  los omega 3 y por tanto deben ser suministrados a través de la dieta, siendo imprescindibles para el buen funcionamiento del cuerpo humano.

Señalan como alimentos ricos en ácidos grasos omega 3 tanto Leer el resto de la entrada »

Entre las noticias aparecidas en los medios sobre alimentación, recientemente, el 22-0-2009, Antena 3 noticas se hacía eco de una estadística que indicaba que la obesidad infantil se dispara entre nuestros jovenes y que ha aumentado un 35% en los útlimos años y que, hoy en día, el 16% de los niños y niñas entre 6 y 7 años son obesos. Los motivos indicados para este aumento se centran en las rutinas diarias y la falta de tiempo para cocinar. Esta incapacidad de los padres para preparar la comida de sus hijos la compensan dándoles dinero para que sean ellos mismos los que elijan, por ejemplo, su merienda. Esto va conformando en ellos unas rutinas alimenticias basadas en sus preferencias y acaba desembocando en una alimentación muy deficiente a la par que excesiva en calorías y grasas y otros desastres.

Podemos relacionar esta noticia con un estudio, titulado Habitos de vida en una población escolar de Mataró (Barcelona) asociados al número de veces diarias que ve la televisión y al consumo de azúcares,   presentado en la Revista Española de Salud Pública, cuyos resultados indicaban que un alto consumo de televisión entre los escolares estaba asociado con un elevado consumo de refrescos y un consumo moderado de azúcares. Así, los encuestados que pasaban un buen número de horas delante de la televisión presentaban hábitos de vida y dietéticos poco saludables.

Estas noticias nos pueden hacer reflexionar sobre el papel que está ocupando la alimentación dentro de nuestras sociedades. A pesar de algunos proyectos bienintencionados para informar sobre los pilares de una alimentación equilibrada, la realidad nos muestra un desconocimiento muy alto entre las poblaciones sobre cómo se consigue una alimentación óptima.

Por muy aberrante que pueda parecer, la realidad es que  una mala alimentación entre la población resulta rentable para un buen número de empresas. Leer el resto de la entrada »

El agua contenida en los alimentos junto con la que bebemos y el resto de los líquidos que ingerimos, como los zumos, tienen que garantizar nuestra correcta hidratación en todas las edades y circunstancias vitales. El agua es fundamental para el funcionamiento de los proceso de asimilación y para la eliminación de residuos del metabolismo celular.

En otra entrada hablaremos de  cuánto beber y de como hacerlo. Hoy nos centramos en un par de recomendaciones muy sencillas pero que, dado que no se suelen respetar, puede ser muy útil:

Conviene no beber agua durante las comidas, ni en el intervalo comprendido desde media hora antes hasta pasadas dos horas.

Conviene beber uno o dos vasos de agua al levantarnos para mejorar la hidratación y activar los mecanismos de limpieza del organismo.

El agua consumida durante las comidas disminuye la acidez del estómago lo que puede ocasionar que la digestión se ralentice al perder eficacia las enzimas que requieren un determinado grado de acidez para actuar. Si las bebidas están frías la digestión se alarga aún más.

En la mayoría de las poblaciones conviene beber agua mineral, o de procedencia de confianza, a la del grifo. El añadido de flúor o cloro, imprescindible para evitar la contaminación microbiológica,  puede resultar peligroso para la salud incluso en las pequeñas cantidades utilizadas. Además, en el agua del grifo se encuentran trazas tanto del plomo utilizado en las tuberías, como de mercurio, cadmio o nitratos de los pesticidas agrícolas, sobre todo en zonas agrícolas o industriales, que pueden ser muy perjudiciales. Sin ánimo de ser alarmista.

Fuentes texto:

http://www.uned.es/pea-nutricion-y-dietetica-I

http://www.nutricion.org

Fuente foto: http://blog.securibath.com

En este vídeo se presentan de forma muy clara los procesos más significativos de la digestión humana. Un primer paso fundamental para entender los procesos de absorción de nutrientes en nuestro cuerpo.

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