Nutricion y Dietas

El otro día comentábamos las propiedades nutricionales de la carne y en su posible interés dentro de la alimentación equilibrada. Sin embargo, cuando analizamos el papel de la carne en la dieta del ser humano y, más aún, cuando buscamos respuestas en las dietas de nuestros antepasados homínidos, tenemos que considerar algunos cambios trascendentales que se han producido en los últimos siglos.

La industrialización de los alimentos, algo normalizado en la actualidad, ha modificado la naturaleza de las materias grasas en la alimentación. En nuestra entrada sobre las carnes indicábamos que la cantidad y naturaleza de las grasas presentes en estas carnes dependía de la alimentación seguida por el animal del que se ha obtenido la carne.

La alimentación que siguen los animales cultivados en las granjas poco tiene que ver con las dietas de los animales cuya carne consumían, por ejemplo, nuestros antepasados: esos extraños seres anteriores a la revolución industrial. Leer el resto de la entrada »

Con el nombre de carne se hace referencia a las masas musculares de los animales utilizadas para el consumo humano.

En España las variedades de animales más consumidas son, por orden de importancia: pollo, cerdo, vacuno añojo, ternera, vaca, cordero, cabrito y caza. En España no se consume carne de caballo, cosa que si se hace en Francia, por ejemplo, y su valor nutritivo es similar al de la carne de vaca pero con mayor contenido en hidratos de carbono.

En cuanto a su valor nutritivo las carnes destacan por su importante contenido en proteínas, entre el 15y el 20%, de alto valor biológico, esto es, que contienen todos los aminoácidos esenciales para la correcta alimentación humana. Leer el resto de la entrada »

El debate en torno a la ingesta de proteínas suele ser uno de los momentos estrellas en las discusiones sobre nutrición, especialmente a la hora de valorar si las dietas vegetarianas pueden ser completas a nivel nutricional o si es necesaria la presencia de alimentos de origen animal.

Como  veremos, este debate carece de sentido. El objetivo de la ingesta de proteínas es suministrar al organismo las cantidades adecuadas de aminoácidos esenciales, que son aquellos que el cuerpo humano no puede generar por sí mismo. El cuerpo humano necesita 20 aminoácidos de los cuales 10 (ó 9, según otros estudiosos) son aminoácidos esenciales y debemos obtenerlos a través de la dieta.

Cuando se hace referencia a que un alimento contiene proteínas de alta calidad, o al valor o calidad biológica de una proteína, en realidad lo que se quiere decir es que ese alimento, o sus proteínas, contiene todos los aminoácidos esenciales. No que los aminoácidos contenidos sean de mayor o menor calidad. La leche materna, por su perfecta composición en aminoácidos, es el patrón con el que se compara el valor biológico de las demás proteínas de la dieta. Leer el resto de la entrada »

Vamos a analizar la importancia del consumo de proteínas dentro de una dieta saludable y equilibrada. Consideramos que unos conocimientos mínimos sobre nutrición son fundamentales para una elección responsable de los alimentos que componen nuestra dieta.

Las proteínas están formadas por secuencias lineales de aminoácidos con amplia variabilidad estructural y con funciones biológicas muy diversas. Existen unos 20 aminoácidos distintos que se combinan para formar las proteínas que, en el caso de las proteínas complejas, pueden estar integradas también por metales, azúcares, ácidos, etc. Las proteínas suelen tener una estructura muy compleja en comparación con los glúcidos o los lípidos. El ser humano necesita un total de 20 aminoácidos, de los cuales 9 no pueden ser sintetizados por nuestro organismo y debemos suministrárselos a través de la dieta. En la próxima entrada nos centraremos en estos aminoácidos esenciales y en cómo conseguirlos a través de la alimentación.

Las proteínas son los nutrientes con mayor POLIVALENCIA FUNCIONAL en nuestro organismo, participando en la estructura, crecimiento y fisiología celulares (músculos, tendones, uñas, piel), desempeñan funciones metabólicas y reguladoras (asimilación de nutrientes, regulando el equilibrio osmótico o hídrico, transporte de oxígeno y grasas en la sangre) y pueden utilizarse con fines energéticos en determinadas situaciones Leer el resto de la entrada »