Nutricion y Dietas

Cuarto vídeo sobre los efectos de los ácidos grasos Omega 3 en el funcionamiento del organismo humano, última parte de  un programa de Redes emitido por La 2 de la TV pública de España.

En este vídeo se comentan las relaciones entre el consumo de Omega 3 y de otros grasos esenciales: los Omega 6. Los Omega 6 son esenciales, al igual que los Omega 3, para el buen funcionamiento cerebral.

Hoy en día, debido a los profundos cambios en la composición de la dieta, se consume poco Omega 3 y demasiado Omega 6, especialmente en la alimentación de muchos niños. Dulces, patatas fritas, poca fruta y verdura, poco pescado, suelen ser los elementos comunes en muchas dietas infantiles. Leer el resto de la entrada »

Nos hacemos eco hoy de una nota de prensa  presentada por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Diciembre del 2009, en referencia a un estudio prospectivo internacional liderado por el CSIC. En ella, argumentan que la acuicultura marina será fundamental para alimentar a los 9200 millones de personas que habitarán el planeta en 2050.

De acuerdo con un trabajo publicado en la revista Bioscience, el modelo actual de pesquerías, con pesca de grandes depredadores y con la producción de harina de pescado para alimentar a otros animales de granja, no es sostenible y provocará, a largo plazo, el agotamiento de la pesca.

La acuicultura marina, en oposición a agricultura y ganadería no consume enormes cantidades de agua dulce. Por ejemplo, se indica que mientras los productos cárnicos representan el 3,5% del total de alimentos, su producción requiere el 45% del agua dulce demandada en la agricultura. Si añadimos los datos que presentamos cuando hicimos referencia a la Cumbre de la Crisis Alimentaria de Roma 2009, que indicaban que el 40% del grano producido se utiliza para alimentar ganado, vemos, sin tener en cuenta otras consideraciones, que las hay (e importantes), que nuestro modelo alimentario basado, en gran medida, en el consumo de carne es claramente insostenible. Leer el resto de la entrada »

En esta entrada anterior comentábamos las características del alga agar agar. Esta semana nos estamos centrado en el modo de empleo de las algas de las que ya os habíamos hablado. Es el turno del alga agar agar.

Podemos encontrar el alga agar-agar comercializada en forma de hilos y en barritas rectangulares. Al cocinarse se vuelve transparente, espesando al enfriarse. La mejor forma de aprovechar sus cualidades nutritivas es tomarla cruda, previo remojo de media hora aproximadamente, y acompañarla con ensalada. Es muy empleado en la fabricación de jaleas, confituras, helados, jarabes, mayonesas y quesos, ya que les confiere la consistencia deseada.

Aunque el agar-agar es prácticamente indigerible, se utiliza en la elaboración de muchos productos alimenticios donde sus propiedades son muy útiles. Debido a que no contiene calorías, ni tampoco es nutritivo, no es utilizado como alimento propiamente tal, sino, como donante de propiedades. El mayor campo de aplicación dentro del rubro de alimentación lo tiene el Agar en la fabricación de conservas de carnes y de pescados, en donde se usa como aglutinante para formar una masa consistente y, además como aislante de las paredes metálicas que dañan la conservación del producto. Leer el resto de la entrada »

El alga agar-agar no se trata propiamente de un alga, sino que es una substancia gelatinosa subproducto de diferentes algas. Se obtiene, como a partir del hervor de ocho tipos diferentes de algas rojas. Se filtra y por último se liofiliza hasta obtener una materia seca un tanto quebradiza y completamente soluble. Esta alga tiene su origen en los mares del sur de África.

En el siglo XVIII aparece por primera vez en su estado sólido gracias al descubrimiento fortuito realizado por un japonés. Éste logró purificarlo y deshidratarlo con el fin de exportarlo a china. De allí pasó a Europa y a mediados del siglo XIX viajó hasta el continente americano con la pretensión de convertirse en sustituto de la gelatina convencional elaborada a base de cola de pescado.

El agar-agar es una mezcla de polisacáridos complejos (glúcidos o carbohidratos) principalmente agarosa, agaropectina , galactosa y ácido urónico: la pared celular de estas algas está diferenciada en una capa interna de celulosa y una externa amorfa de naturaleza, rica en coloides gelificados. Estas sustancias son indigeribles y constituyen fibra de tipo soluble. Leer el resto de la entrada »

Ya hemos hablado en entradas anteriores sobre el alga Dulse y sobre las propiedades del alga Dulse. Ayer hablábamos del modo de empleo del alga Hijiki o Hiziki, hoy vamos a ver algunos de los modos de empleo del alga dulse.

El alga dulse se puede comer cruda. Sólo hemos de remojarla unos cinco minutos y ya se puede añadir como una verdura más en la ensalada, gazpachos, salsas, etc. Hay que tener cuidado porque si la dejamos en remojo durante más tiempo se puede deshacer demasiado y ya no resulta tan atractiva. Leer el resto de la entrada »

Comentábamos en otra entrada las características generales del alga Dulse. Hoy nos centramos en su valor nutricional, exclusivamente.

El alga dulse es el alga más rica en hierro por lo que es muy recomendable casos de anemia. Cuenta, igualmente, con un elevado contenido en magnesio, potasio, yodo y fósforo a la par que es baja en sodio. Sus altos contenidos en potasio y magnesio la convierten en un aliado potente en la lucha contra el estrés mientras que su contenido en yodo permite el tratamiento y la prevención de la tiroides.

El alga dulse es la segunda más rica en proteínas, tras el alga nori.

Como ya se ha indicado, el alto contenido en fibra del alga dulse, como el de las demás algas, según comentábamos en la importancia en la alimentación de las algas, las convierte en un elemento muy útil para combatir el estreñimiento y para prevenir las enfermedades degenerativas de los intestinos.  Actúa como antiséptico ante parásitos, saneando la flora intestinal.

El alga dulse también es rica en vitamina C y, después del alga Nori, es la más rica en pro­vitamina A, Leer el resto de la entrada »

En otras entradas hemos hablado de las características generales del alga Hijiki o Hiziki y de sus propiedades. Hoy comentaremos brevemente algunas de sus posibilidades de uso si bien iremos incorporando recetas concretas progresivamente.

Las algas hiziki se consiguen en los herbolarios o comercios de alimentos orientales. Como vienen deshidratadas hay que dejarlas en remojo (con poca agua, ya que la aprovecharemos) durante unos 40 minutos. Al ser un alga marina bastante dura necesita, en general, una cocción de unos 30 minutos como mínimo.

Es deliciosa salteada con vegetales, tofu, seitán ó añadida a las ensaladas Leer el resto de la entrada »

En una entrada anterior os hablábamos de forma general del alga Wakame. Hoy nos centramos en sus propiedades nutricionales.

Junto a la importancia en la alimentación en las algas que ya comentamos, en lo que se refiere específicamente al alga wakame encontramos que es muy parecida a nivel nutricional a la kombu, rica especialmente en calcio y los grupos vitamínicos B y C. Por tanto, es muy útil en los casos en que hay que aumentar el consumo de estas vitaminas, como en nerviosismo, estrés, depresiones, ciáticas, lumbago, etc.

El alga wakame es rica en minerales (18%), sobre todo en calcio. Tiene once veces más calcio que la leche y mucho fósforo. Esto la hace indicada para los huesos, uñas y cabello. Su consumo habitual contribuye a la relajación muscular evitando calambres. Recomendada en niños adolescentes, embarazo y menopausia.

Además el alga wakame contiene un alto contenido en proteínas y es muy rica en yodo, por lo tanto fortalece cabello y uñas, y previene de la osteoporosis. Sin embargo, este alto contenido en yodo la hace desaconsejable para las personas que presenten alteraciones de tiroides.

El consumo de alga wakame regenera la calidad de la sangre y activa la circulación, tiene propiedades desintoxicantes,  Leer el resto de la entrada »

En otra entrada hablabamos de forma general del alga Espirulina o Spirulina. Hoy nos centramos en detalle en sus propiedades nutricinionales.

La espirulina es un alimento muy rico en proteínas (60-70%), su contenido proteico es superior a la carne, el pescado y los huevos, conteniendo todos los aminoácidos esenciales y no esenciales que se requieren nutricionalmente. Además, sus proteínas son de fácil digestión y asimilación por el organismo humano. De hecho, bastan 36 gramos (4 cucharadas colmadas) pata satisfacer el 100% de las necesidades diarias de aminoácidos esenciales de un adulto medio.

También están presentes en la spirulina vitamina B12, vitamina E (3 veces más que el germen de trigo) y provitamina A, ácidos grasos esenciales y sales minerales, entre ellos hierro y selenio.

Además, el alga espirulina presenta un contenido de los lípidos y los ácidos grasos esenciales sólo de entre el 4 y el 7%, muy inferior al de las demás fuentes de proteínas alimenticias. Diez gramos de esta alga tienen sólo 36 calorías y prácticamente nada de colesterol. Además, casi la totalidad de las grasas que contiene son saludables: ácidos grasos esenciales del tipo Omega-6, onagra y borraja.

No contiene yodo, lo que le diferencia de las algas marinas como el alga Nori, el alga kombu o las demás.

La espirulina tiene una alta concentración de beta carotenos, diez veces mayor que las zanahorias, y de vitaminas del grupo B. Su contenido en estas vitaminas es muy superior al de cereales, frutas, verduras y ciertas semillas.

La spirulina es el único alimento aparte de la leche materna que contiene acido gamma linolénico (GLA), estudios muestran como una dieta deficiente en nutrientes bloquean la producción de (GLA) en el cuerpo.

El hierro, que es fundamental para construir un sistema fuerte, paradójicamente es de los minerales que más comúnmente se encuentran en deficiencia. El alga espirulina es muy rica en hierro, magnesio y otros minerales. Además, este hierro se absorbe hasta dos veces mejor que el que se encuentra en los vegetales y en la mayor parte de las carnes. Por otro lado, en la espirulina también hay importantes concentraciones de calcio y magnesio y carece casi por completo de sodio por lo que es apropiado para quienes estén siguiendo regímenes hiposódicos.

La spirulina se contempla como un complemento dietético adecuado para la piel y para reforzar las uñas debido a su riqueza en vitaminas del grupo B y ciertos minerales (hierro, magnesio y zinc). Por su concentrado de nutrientes puede suponer una importante ayuda para el organismo frente al esfuerzo físico y en estados carenciales si se siguen dietas desequilibradas.

Se han descrito pocas contraindicaciones en el consumo de la spirulina. Cabe señalar la hiperuricemia y debe considerarse en cada caso la conveniencia de su administración en razón a su contenido en cloruro sódico.

Resumiendo todas sus características nutricionales encontramos: Leer el resto de la entrada »

Nos hacemos eco de una breve noticia aparecida en el portal de internet madrid+d donde se relata la aventura empresarial de la compañía gallega algamar. Este grupo acaba de recibir el galardón Liderazgo e innovación de la Fundación Biodiversidad por su trabajo durante estos años en el cultivo, recolección y elaboración para el consumo humano del alga marina.

Esta noticia es un buen ejemplo de la incorporación progresiva de las algas en la alimentación occidental. Poco a poco, y a pesar de no estar incluidas todavía en las pirámides alimenticias al uso en nuestras sociedades, las algas van consolidándose en la alimentación en muchos hogares. Nosotros ya hemos hablado de la importancia de las algas en la alimentación humana y seguiremos insistiendo en el valor de estos alimentos.

En este artículo se resaltan que las algas son “un alimento rico en proteínas, minerales, vitaminas y otros nutrientes, que ya formaba parte de la dieta mediterránea 600 años antes de Cristo y que en países como Japón puede llegar a constituir el 25% de la dieta habitual”.

Se comentan, asimismo, las características del cultivo de las algas, Leer el resto de la entrada »